TODAYNEWS.ID – Bek FC Twente, Mees Hilgers, percaya diri menghadapi laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 bersama Timnas Indonesia. Ia bertekad memberikan kontribusi maksimal dalam pertandingan melawan Australia dan Bahrain.
Dalam wawancara dengan FIFA, Hilgers menegaskan bahwa dua laga mendatang sangat penting bagi perjalanan Indonesia. Ia optimistis skuad Garuda memiliki peluang besar untuk melaju ke putaran berikutnya.
“Menjelang pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 yang krusial bagi Indonesia melawan Australia dan Bahrain pada tanggal 20 dan 25 Maret, Hilgers tetap optimis,” tulis FIFA dalam pernyataannya.
Menurut Hilgers, tampil di Piala Dunia merupakan impian tertinggi bagi setiap pesepak bola. Ia menilai ajang tersebut lebih spesial dibandingkan kompetisi lain seperti Liga Champions.
“Piala Dunia FIFA adalah [bagi] negara Anda, bangsa Anda. Anda membuat semua orang bangga, juga diri Anda sendiri dan keluarga Anda,” ujar Hilgers dikutip dari laman resmi FIFA, Kamis (13/3/2025).
Hilgers berharap keberhasilan Indonesia lolos ke Piala Dunia bisa meningkatkan citra sepak bola nasional. Ia ingin dunia melihat bahwa Indonesia memiliki potensi besar dalam olahraga ini.
“Ini seperti mimpi yang akan menjadi kenyataan jika itu terjadi,” katanya. Hilgers percaya pencapaian tersebut akan membuat Indonesia semakin diperhitungkan di kancah internasional.
Saat ini, Indonesia berada di peringkat ketiga Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Tim Garuda hanya terpaut satu poin dari zona kualifikasi otomatis.
Hilgers menilai skuad Indonesia memiliki potensi besar untuk bersaing di grup ini. Ia yakin para pemain muda di tim terus berkembang dan siap menghadapi tantangan.
“Kami selalu memiliki tim kuat dan muda yang bertumbuh seiring berjalannya waktu,” kata Hilgers. Ia menambahkan, kehadiran pelatih Patrick Kluivert akan menjadi faktor positif bagi tim.
Hilgers juga menilai Indonesia bisa bersaing dengan tim-tim lain di Grup C.
Menurutnya, selain Jepang, skuad Garuda memiliki pemain yang tak kalah berkualitas dibandingkan lawan lain.
“Saya sangat yakin. Saya pikir kami memiliki peluang yang bagus,” tegasnya. Hilgers optimistis Indonesia bisa meraih hasil positif di laga-laga sisa kualifikasi.
Musim ini, Hilgers memiliki dua target utama. Ia ingin membawa FC Twente meraih hasil maksimal di liga, sekaligus membantu Indonesia mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026.