TODAYNEWS.ID — Joey Pelupessy menjalani debut manis bersama Timnas Indonesia saat menghadapi Bahrain dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026. Bermain penuh di Stadion Gelora Bung Karno, ia turut membawa Garuda menang 1-0 lewat gol tunggal Ole Romeny.
Pelupessy mengaku takjub dengan atmosfer yang diciptakan oleh suporter Indonesia sepanjang pertandingan. Ia merasa bangga bisa tampil bersama Timnas Indonesia dan meraih kemenangan di laga debutnya.
“Malam yang luar biasa, penampilan tim yang luar biasa, pengalaman yang menakjubkan di Stadion GBK,” tulis Pelupessy di akun Instagram pribadinya. Ia juga berterima kasih atas dukungan suporter dan berjanji akan terus berjuang bersama Timnas.
Kehadiran Pelupessy di lini tengah memberikan dampak positif bagi skuad Garuda. Ia menjalankan peran sebagai gelandang bertahan dengan solid dan menjadi tandem ideal bagi Thom Haye.
Statistik menunjukkan bahwa pemain Lommel SK ini tampil gemilang sepanjang laga. Ia mencatatkan 85 persen akurasi umpan sukses, dua kali sapuan, satu intersep, serta lima kali merebut bola.
Tak hanya itu, Pelupessy juga memenangkan seluruh duel udara dan duel di darat, membuktikan ketangguhannya dalam mengawal lini tengah. Ia menjadi penghubung yang kuat antara lini belakang dan lini serang Indonesia.
Penampilan impresifnya langsung menjadi perbincangan hangat di media sosial. Namanya sempat menjadi trending topic di X, dengan banyak pujian dari warganet atas kontribusinya di laga kontra Bahrain.
Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, turut memberikan apresiasi atas kinerja Pelupessy. Ia mengungkapkan bahwa sudah mengenal kualitas pemain berusia 31 tahun itu sejak melatihnya di FC Twente U-21.
“Joey sangat bagus. Saya sudah familiar dengan dia sejak 2011 di Twente, saya tahu kualitasnya. Dia melakukan tugas dengan sangat baik,” ujar Kluivert usai pertandingan.
Kluivert juga menjelaskan bahwa Pelupessy awalnya bermain sebagai bek kanan sebelum akhirnya dipindah menjadi gelandang bertahan. Keputusan tersebut terbukti tepat, mengingat performanya yang stabil di posisi nomor enam.
Dengan performa yang menjanjikan, Pelupessy berpotensi menjadi pilar utama di lini tengah Timnas Indonesia. Kombinasinya dengan Thom Haye bisa menjadi senjata ampuh bagi Garuda di laga-laga selanjutnya.
Timnas Indonesia akan kembali berlaga pada Juni 2025 menghadapi China dan Jepang. Kemenangan di dua pertandingan tersebut akan semakin mendekatkan skuad Garuda ke putaran final Piala Dunia 2026.