TODAYNEWS.ID — Pelatih Timnas Bahrain, Dragan Talajic, melontarkan sindiran terkait banyaknya pemain naturalisasi di Timnas Indonesia.
Jelang laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, ia mengaku heran dengan kebijakan Indonesia yang merekrut pemain keturunan.
Menurut Talajic, Indonesia sebagai negara dengan populasi lebih dari 300 juta jiwa seharusnya mampu mengandalkan pemain lokal. Ia merasa aneh melihat skuad Garuda terus mendatangkan pemain dari luar negeri.
“Saya menonton banyak pertandingan Indonesia, dan setiap kali ada dua pemain baru. Tapi bukan dari Indonesia, mereka datang dari Belanda, Inggris,
Indonesia punya 300 juta [penduduk], tapi kalian tetap mendatangkan pemain dari luar,” ujar Talajic dalam konferensi pers di SUGBK, Senin (24/3/2025).
Selain membahas pemain naturalisasi, Talajic juga menolak mengomentari pertemuan terakhir antara Bahrain dan Indonesia.
Pada laga yang digelar di kandang Bahrain Oktober lalu, Indonesia sempat unggul sebelum akhirnya ditahan imbang 2-2 akibat tambahan waktu panjang yang kontroversial.
“Saya tidak ingin mengomentari pertandingan terakhir. Itu sudah lama berlalu, dan saya sudah melupakan semuanya,” tegasnya.
Pelatih asal Kroasia itu memilih fokus pada laga yang akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Selasa (25/3). Menurutnya, pertandingan kali ini akan berjalan sengit karena kedua tim sama-sama mengincar kemenangan.
Meski mengakui kekuatan Indonesia, Talajic menegaskan Bahrain datang dengan target tiga poin. Ia memastikan timnya telah melakukan persiapan maksimal untuk laga ini.
“Kami menghormati Timnas Indonesia, tapi besok kami akan bermain dengan kekuatan terbaik,” tambahnya.
Bahrain sendiri bertekad bangkit setelah kekalahan dari Jepang di laga sebelumnya. Tim asuhan Talajic ingin memastikan peluang mereka tetap terbuka untuk melaju ke babak selanjutnya.
Di sisi lain, Timnas Indonesia juga mengincar kemenangan demi menjaga asa lolos ke fase berikutnya. Dukungan penuh dari suporter di SUGBK diharapkan bisa menjadi faktor pembeda bagi Garuda.
Dengan tensi yang semakin panas jelang pertandingan, duel Indonesia vs Bahrain diprediksi akan berjalan menarik. Kedua tim akan menampilkan permainan terbaik mereka demi meraih hasil positif.